Downhill: co to jest i jakie daje możliwości?

W ostatnich latach jedną z najbardziej popularnych dyscyplin kolarstwa, zwłaszcza wśród miłośników adrenaliny i mocnych wrażeń, stał się downhill. Co to jest i jak zacząć z nim swoją przygodę? Na te pytania postaramy się odpowiedzieć w dalszej części naszego artykułu.

Spis treści:

1. Wprowadzenie do downhillu: co to jest?
2. Dyscyplina i rower downhill – historia oraz ewolucja
3. Rowery zjazdowe i ich charakterystyka
4. Jaki rower DH wybrać? Propozycje dla początkujących i zaawansowanych
5. Downhill. Kilka słów na koniec

Wprowadzenie do downhillu: co to jest?

Downhill to ekscytująca i dynamiczna dyscyplina rowerowa, która przyciąga głównie osoby poszukujące ekstremalnych wrażeń i adrenaliny. W dużym skrócie downhill (zgodnie ze swoją nazwą pochodzącą z języka angielskiego) polega na bardzo szybkim zjeździe ze wzniesień, wykorzystując do tego terenowe szlaki lub specjalnie przygotowane tory. 

Należy zauważyć, że w DH wpisane jest ryzyko związane z bardzo szybką jazdą pomiędzy drzewami na szlakach, na których mogą znajdować się kamienie, korzenie drzew oraz innego rodzaju przeszkody. Na trasach przygotowanych stricte pod kątem wielbicieli downhillu często spotyka się również różnego rodzaju skocznie oraz łuki o bardzo wysokim nachyleniu, które pokonuje się z wysoką prędkością.

Specyfika tras do downhillu sprawia, że te najlepsze znajdują się przede wszystkim w górach oraz na terenach wyżynnych. Oczywiście entuzjaści tej dyscypliny bardzo często tworzą mniejsze trasy nawet poza tymi terenami, wykorzystując do tego nawet niewielkie, sztucznie usypane wzniesienia, ale daleko im do pełnoprawnych tras downhillowych. 

Z tego powodu należy mieć świadomość tego, że powyżej pewnego poziomu umiejętności, uprawianie tej dyscypliny może się wiązać z koniecznością wyjazdów w góry, jeżeli np. mieszkasz na nizinach. W takim wypadku ważne może się okazać też posiadanie pojemnego samochodu, który umożliwi zabranie ze sobą całego sprzętu na taki wyjazd.

Oprócz przygotowanych do zjazdów tras uprawianie tej dyscypliny kolarstwa terenowego wymaga również odpowiedniej kondycji i umiejętności technicznych, ale również odwagi. Ogromnym atutem w przypadku downhillu jest też bardzo dobry refleks oraz umiejętność szybkiego podejmowania decyzji. Pomagają one rowerzyście odnaleźć się na pokonywanej z dużą prędkością trasie i dopasować się, do panujących na niej zmiennych warunków. 

Tak ekstremalny sport stawia duże wymagania nie tylko przed uprawiającą go osobą, ale również przed samym sprzętem. Narażony na duże przeciążenia rower zjazdowy musi być nie tylko bardzo solidny, ale również wyposażony w efektywne hamulce, które pozwolą rowerzyście „wyratować się” w awaryjnej sytuacji. Rower do downhillu powinien mieć dodatkowo pełne zawieszenie, które ułatwia zachowanie nad nim kontroli w trakcie pokonywania przeszkód w terenie.

Dyscyplina i rower downhill – historia oraz ewolucja

Historia downhillu rowerowego sięga swoimi korzeniami do kolarstwa górskiego, gdzie pasjonaci poszukiwali nowych sposobów pokonywania trudnych terenów. Początki tego sportu sięgają lat 70. XX wieku, kiedy to entuzjaści rowerów górskich zaczęli eksperymentować ze zjazdami po stromych górskich trasach. Początkowo używano modyfikowanych rowerów górskich, jednak z czasem zrodziła się potrzeba stworzenia specjalistycznych rowerów dostosowanych do ekstremalnych warunków.

W latach 80. Zaczęto organizować pierwsze zawody downhillowe, które przyczyniły się do rozwoju tej dyscypliny. Początkowo trasy były krótkie, a rowerzyści ścigali się na górkach i w lasach. Stopniowo jednak zaczęto projektować bardziej wymagające trasy, wprowadzając różnorodne przeszkody, skocznie i ekstremalne elementy, co sprawiło, że downhill stał się bardziej widowiskowy i wymagający.

Wraz z postępem technologii i wzrostem popularności downhillu, producenci rowerów zaczęli projektować specjalistyczne rowery downhillowe z pełnym zawieszeniem, mocnymi hamulcami i wytrzymałymi ramami. Ewolucja sprzętu pozwoliła kolarzom na skuteczniejsze pokonywanie coraz trudniejszych tras, a jednocześnie zachęcała do poszukiwania nowych wyzwań.

Współczesny downhill to dynamiczna i zróżnicowana dyscyplina, zyskująca popularność na całym świecie. Zawody downhillowe są często organizowane w ramach dużych imprez rowerowych, a profesjonalni kolarze downhillowi zdobywają uznanie za swoje niezwykłe umiejętności techniczne i odwagę. Ewolucja downhillu rowerowego to nie tylko rozwój samej dyscypliny, ale także kultury rowerowej, która zyskała nową, ekstremalną gałąź.

Zobacz także: Jak działa rower elektryczny i co go wyróżnia na tle klasycznych modeli?

Rowery zjazdowe i ich charakterystyka

Wspomnieliśmy już wcześniej o ogólnych cechach, jakimi powinien się charakteryzować zjazdowy rower. Downhill to naprawdę bardzo wymagająca dla sprzętu dziedzina kolarstwa, dlatego też producenci opracowują modele przygotowane tylko i wyłączne do DH. Rower górski, który nie posiada np. pełnej amortyzacji, może być dobrą opcją dla początkujących, ale w terenie nie poradzi sobie równie dobrze, co sprzęt przeznaczony stricte do DH.

Podstawowym elementem, który charakteryzuje absolutnie każdy rower DH, jest solidna rama. Zazwyczaj jest ona wykonana z aluminium lub włókna węglowego, co pozwala na uzyskanie jej wysokiej wytrzymałości oraz stosunkowo niskiej masy. Rama wizualnie w znaczący sposób różni się od tych przeznaczonych do innego typu rowerów. Jest ona znacznie grubsza i posiada większą liczbę usztywnień. Rama posiada też niską geometrię (nisko umieszczona kierownica i siodełko), która ułatwia manewrowanie przy dużych prędkościach.

Wspomniane wcześniej zawieszenie jest kluczowe i niezbędne, jeżeli chodzi o DH. Rower z pełną amortyzacją umożliwia absorpcję wszelkiego rodzaju uderzeń i wstrząsów, wywoływanych jazdą po nierównościach. Zawieszenie pozwala też rowerzyście zachować większą kontrolę nad jednośladem podczas pokonywania przeszkód. Dodatkowo podnosi komfort jazdy. Warto zaznaczyć, że zawieszenie musi mieć długi skok, który umożliwia pokonywanie przeszkód i wykonywanie skoków.

Rower do downhillu musi posiadać również wytrzymałe obręcze kół oraz grube i szerokie opony z agresywnym bieżnikiem. Ich zadaniem jest nie tylko zapewnienie rowerowi odpowiedniej przyczepności na szlaku, ale również dodatkowe tłumienie uderzeń i wibracji, na które narażony jest rower. 

Downhill ze względu na swój ekstremalny charakter wymusza również stosowanie hamulców o bardzo wysokiej wydajności, które poradzą sobie z trudami długich i szybkich zjazdów w terenie. Z tego powodu najczęściej stosuje się w nich tarczowe hamulce hydrauliczne, montowane np. w modelu Trek Slash 7 2021, które lepiej radzą sobie z temperaturą i zabrudzeniami niż zwykłe hamulce obręczowe.

Te cechy sprawiają, że rowery zjazdowe są doskonałym narzędziem do ekstremalnych przygód i sportowego wyzwania, umożliwiając kolarzom pewne i bezpieczne poruszanie się po najbardziej wymagających trasach.

Jaki DH rower wybrać? Propozycje dla początkujących i zaawansowanych

Ze względu na stopień zaawansowania, typowy rower zjazdowy z pełnym wyposażeniem niezbędnym w DH może być naprawdę sporym wydatkiem rzędu kilkunastu tysięcy złotych. Warto mieć też na uwadze to, że serwisowanie takiego sprzętu nie należy do najtańszych, a w ciężkim terenie łatwo jest o awarie. Z tego powodu na samym początku swojej przygody ze zjazdami warto zdecydować się na trochę tańsze rozwiązania niż rower typu full suspension, czyli taki wyposażony w pełne zawieszenie. 

Jeżeli dopiero stawiasz pierwsze kroki w zjazdach lub planujesz spróbować tej dyscypliny i nie nie jesteś jeszcze pewien, czy jest to sport dla Ciebie, to warto rozważyć zakup klasycznego roweru MTB typu hardtail. Jego podstawową zaletą jest oczywiście cena zarówno zakupu, jak i serwisowania. Jako największą wadę można wymienić na pewno brak amortyzacji tylnego koła. Przód co prawda posiada amortyzator, ale nie wybiera on nierówności nawet w stopniu zbliżonym do widelców sprężynowych spotykanych w modelach full suspension.

Jeżeli chodzi o rowery hardtail, to możesz wybierać spośród różnych typów rowerów MTB, takich jak enduro i trail np. Cannondale Trail 7 2023 lub XC np. Kross Level 5.0 2023. Mniejszy budżet narzuca na Ciebie spore ograniczenia, ale warto zwrócić uwagę na kilka cech rowerów MTB, które sprawią, że mogą być one wykorzystywane w zjazdach. 

Przede wszystkim skup się na modelach, które posiadają masywną i solidną ramę oraz amortyzator o jak największym skoku. Główka ramy roweru powinna mieć, jak najmniejszy kąt. Jeżeli chodzi o osprzęt, to w downhillu nie ma on aż takiego znaczenia, więc możesz zdecydować się na niższe grupy renomowanych producentów, takich jak SRAM czy Shimano.

Jeżeli jesteś już zaawansowanym zjazdowcem lub po prostu budżet nie stanowi dla Ciebie ograniczenia, to naturalnie najlepszym wyborem będzie zakup roweru typu full suspension, takiego, jak Polygon Collosus N9, który został zaprojektowany z myślą o zjazdach i z pewnością najlepiej poradzi sobie na tego typu trasach. 

Dobrym pomysłem jest też wypożyczenie takiego roweru w celu jego sprawdzenia. W pobliżu najpopularniejszych tras zjazdowych zwykle nie brakuje dobrze wyposażonych wypożyczalni. Skorzystanie z ich usług pozwoli Ci sprawdzić, czy rower zjazdowy jest właśnie tym, czego oczekujesz.

Przeczytaj również: Najlepsza marka rowerów – która dominuje na ścieżkach w 2023?

Downhill. Kilka słów na koniec

Jeżeli kolarstwo szosowe nie jest dla Ciebie, a jednocześnie od jazdy na rowerze oczekujesz dużych emocji i adrenaliny, być może to właśnie downhill jest dyscypliną, którą powinieneś się zainteresować. Z pewnością można stwierdzić, że to właśnie downhill jest ekstremalną odmianą kolarstwa. Uprawiające go osoby muszą cechować się nie tylko sporymi umiejętnościami technicznymi i refleksem, ale również odwagą, która pozwoli im na pokonywanie tras zjazdowych z ogromnymi prędkościami.

Trudno też o bardziej wymagającą pod kątem sprzętowym dziedzinę kolarstwa niż downhill. Co to znaczy? Pokonywanie przeszkód terenowych z dużą szybkością, które często łączą się też z dalekimi skokami, sprawia, że zjazdy są ekstremalnym testem dla wytrzymałości rowerów. Z tego powodu są one zbudowane w zupełnie inny sposób niż pozostałe rowery MTB. Ramy są bardziej wytrzymałe i posiadają inną geometrię oraz amortyzację. Rowery zjazdowe wyposażone są też w bardzo wydajne hamulce tarczowe (najczęściej hydrauliczne).

Jeśli dopiero zaczynasz swoją przygodę ze zjazdami, to dobrym pomysłem może być zakup tańszego roweru MTB, dzięki któremu sprawdzisz, czy downhill to Twoja bajka. Warto to rozważyć, ponieważ rowery full suspension, które stworzono już z myślą o zjazdach, zwykle są sporym wydatkiem zarówno jeżeli chodzi o zakup, jak i ich późniejszy serwis.

Podjąłeś decyzję o zakupie roweru do zjazdów? W takim razie serdecznie zapraszamy Cię do sprawdzenia oferty sklepu Sprint-Rowery, w której znajdziesz zarówno tańsze rowery MTB, które pozwolą Ci postawić pierwsze kroki w downhillu, jak i modele full, które pozwolą na osiągnięcie maksymalnej wydajności podczas zjazdów terenowymi szlakami.